Voorzitter,
Enkele maanden geleden heb ik op deze plek het coalitieakkoord verdedigd.
Een akkoord waarin veel belangrijke punten voor de VVD zijn gerealiseerd. Over
dit akkoord is al veel gezegd, ook hier in de raad. Uit de begroting 2019
blijkt nu, dat het gehele coalitieakkoord uitgevoerd zal worden. Vanzelfsprekend
is de VVD daar blij mee. Belangrijke investeringen zijn terug te vinden in de
begroting zoals extra geld voor veiligheid en het instellen van een fonds voor
de vernieuwing van de centra van Almere Haven/Almere Buiten en de
bedrijventerreinen. Ook schaffen we de hondenbelasting af. Bovenal zijn we
tevreden met de forse toevoeging aan de financiële reserves. Een gezonde en
degelijke begroting moet immers tegenslagen kunnen opvangen.
Voor de VVD is het belangrijk dat de stad nóg aantrekkelijker
wordt en dat het imago van Almere verbetert. Nog steeds moet ik vaak uitleggen
waarom ik in Almere woon. Waarom deze stad uniek is. Het wordt de hoogste tijd
dat de buitenwereld ook ziet waarom. Dat is een verantwoordelijkheid van ons
allemaal. In dit licht, zijn we dan ook tevreden met de extra middelen voor
kunst en cultuur en marketing en communicatie want daarmee wordt het aanzien
van Almere verbeterd.
De VVD heeft de Floriade altijd gesteund vanuit de gedachte dat de
Floriade Almere aantrekkelijk maakt en volop kansen zal bieden voor Almere.
Almere kan een geweldige prestatie leveren op een internationaal toneel,
waarbij de gehele stad kan profiteren van die mondiale prestatie. Wij zijn echter
niet blind voor risico’s. In deze begroting is een bedrag van 7,2 miljoen euro
opgenomen die volgens het college noodzakelijk is om de Floriadewoonwijk te
realiseren. De inhoudelijke bespreking hierover vindt echter pas plaats bij de
bespreking van het definitieve ontwikkelingsplan, over enkele weken. Zonder die
inhoudelijke bespreking is het voor de VVD onmogelijk om tot gedegen
besluitvorming te komen. Wij zullen daarom een voorbehoud maken bij het
onderdeel van deze begroting dat ziet op de Floriade. Dit voorbehoud betekent
dat de in begroting bestemde Floriade gelden van € 7,2 miljoen nog niet mogen
worden vrijgegeven. Vanzelfsprekend dienen wij om dit te realiseren, een motie
in.
De VVD hecht eraan om een aantal belangrijke onderwerpen in deze
beschouwingen te benadrukken. Helaas kan ik niet uitputtend zijn, andere
onderwerpen die ik niet benoem zoals mobiliteit, economie en de
bedrijventerreinen, zijn vanzelfsprekend ook belangrijk.
Ik ben niet de enige die vanavond zorgen uitspreekt over de omvang
van de jeugdhulp in Almere. Het lijkt erop dat de gemeente nog steeds geen grip
heeft op de jeugdhulp. Allerlei maatregelen die zouden moeten leiden tot een
afname van de jeugdhulp, hebben vooralsnog geen effect. We vragen het college
om daadkrachtig te handelen op het dossier van de jeugdhulp om de omvang
daarvan binnen de perken te houden.
Een ander risico dat wij signaleren ziet op de ontwikkeling van
Oosterwold. Al voor de zomer heeft de VVD de situatie in Oosterworld
geagendeerd. De gemeente lijkt er niet aan te ontkomen om toch bepaalde
verantwoordelijkheden te nemen in Oosterworld. Aan het nemen van die
verantwoordelijkheden hangt echter een prijskaartje, een prijskaartje dat
nergens in de begroting is terug te vinden. Het nemen van die verantwoordelijkheden
betekent ook een beperking van de keuzevrijheid van de inwoners aldaar, een
keuzevrijheid waar juist uitdrukkelijk voor gekozen is.
Als het dan gaat om wonen, is de VVD bezorgd. Bezorgd omdat een
steeds groter wordende groep mensen geen betaalbare woning kan kopen. De
woningmarkt zit muurvast en daardoor blijven mensen vastzitten in hun huidige
woonsituatie. Deze situatie is onwenselijk en actie op korte termijn is
noodzakelijk. Wat ook onwenselijk is, is dat statushouders voorrang krijgen op
Almeerders die al jaren wachten op een sociale huurwoning. Dit is simpelweg
oneerlijk. Daarom zullen wij een motie indienen waarmee het college wordt
opgedragen te onderzoeken hoe de voorrangsregeling in Almere kan worden
afgeschaft.
Het woningvraagstuk is niet het enige vraagstuk waar het college
mee aan de slag moet: het college moet nog met een waslijst aan visies en
stukken komen, ik noem er enkele: koersdocument omgevingswet, uitvoeringsplan
duurzaamheid, de woonvisie, visie op stadscentra, bedrijventerreinen, de
wijkteams. Het liefst had de VVD deze visies en stukken gisteren al gehad. Dat
is echter niet realistisch, maar wij gaan er van uit dat alle inspanningen
gericht zijn op het tijdig gereed hebben van deze belangrijke visiedocumenten. Daarbij merk ik op, ook in de richting van de
collega raadsleden, dat we begrip moeten hebben voor de hoeveelheid opgaven die
op dit moment op het bord van het college, en dus ook van de ambtelijke
organisatie, liggen. Wat de VVD betreft moeten wij allemaal oog blijven houden
voor de menselijke maat; de ambtelijke organisatie spant zich op dit moment namelijk
maximaal in.
Afsluitend voorzitter, de veiligheid van de stad en onze inwoners.
Veiligheid betekent niet alleen dat een ieder veilig over straat kan of dat bijvoorbeeld
de woninginbraken dalen. Veiligheid betekent ook dat keihard stelling wordt
genomen tegen de georganiseerde criminaliteit. Deze georganiseerde
criminaliteit, ook wel ondermijning genoemd, is ook in Almere aanwezig. Wij
zullen de komende jaren het belang van de bestrijding van georganiseerde
criminaliteit blijven benadrukken en zoeken naar mogelijkheden om extra inzet
hierop te realiseren. We kunnen nog op tijd zijn om situaties zoals in Brabant
of Haarlem, waar een burgemeester is ondergedoken, te voorkomen. In een
aantrekkelijk en veilig Almere mag geen ruimte zijn voor georganiseerde
criminaliteit.