Op de politieke markt van afgelopen donderdag is de VVD met andere partijen en de portefeuillehouder in gesprek gegaan over de overlastgevende probleemgroep op het basketbalveld Festivalterrein. Aanleiding van de agendering was de beantwoording van de schriftelijke vragen, waaruit volgens de VVD blijkt dat er te laat en onvoldoende maatregelen genomen zijn tegen de groeiende overlast rondom het Festivalplein. De VVD heeft begrip voor de afweging van de gemeente om in 2007 te kiezen voor één locatie waar de groep kan samenkomen, om zo te voorkomen dat deze mensen zich rondom het stationsgebied verspreiden en daar voor overlast zorgen. De gedachte hierachter om zo doende de overlast beheersbaar te houden, onderschrijven wij grotendeels. Echter de situatie is het afgelopen jaar ernstig uit de hand gelopen. De groep wordt groter, de overlast neemt toe en het aantal strafbare feiten is al lang niet meer op één hand te tellen. De grootste ergernis bij de VVD zit in het feit dat overlast en strafbare feiten momenteel ogenschijnlijk genegeerd en zelfs beloond worden. Elke dag opnieuw wordt, door de medewerkers van de Tomingroep, de rotzooi die de groep achterlaat opgeruimd terwijl er door de gemeente prullenbakken zijn geplaatst. Tot onze grote verbazing is deze overlastgevende groep beloond met een bushokje om te schuilen tegen de regen. Dit is echt de omgekeerde wereld! Jongeren die bij de blowboot worden geweigerd kunnen vervolgens hun softdrugs enkele meters verderop kopen op het basketbalveld. We weten dat er ook harddrugs worden gedeald. De ondernemer van Eindelijk Weer moet een drankvergunning hebben en aan allerlei wettelijke bepalingen voldoen en vervolgens wordt een paar meter verderop openlijk alcohol genuttigd. Kortom, redenen genoeg om stevig in te grijpen. Echter als zelfs de politie zegt dat zij machteloos staat dan is er meer aan de hand. De VVD denkt dat met de reeds in gang gezette maatregelen de problemen niet voldoende worden opgelost en de overlast zal blijven voortduren. Het gaat ons overigens niet alleen om de overlast die de ondernemer ervaart, maar ook om de uitstraling richting de stad en haar bezoekers.
Wat de VVD betreft worden er aanvullende maatregelen genomen. Het idee om met toepassing van artikel 461 van het wetboek van strafrecht, de groep de toegang tot het terrein te ontzeggen tijdens de openingstijden van de discotheek , zien wij als serieuze mogelijkheid. Maar ook het onderzoeken van een alternatieve locatie die zich niet op zo’n zichtbepalende locatie bevindt, willen wij door de gemeente laten onderzoeken. Tot onze grote teleurstelling willen de andere partijen (behalve de PVV) in de gemeenteraad nu niet overgaan tot extra maatregelen. Ondanks deze afwijzing leggen wij ons hier niet bij neer. Wij zullen de komende tijd de effecten van de ingezette maatregelen door de gemeente en politie kritisch blijven volgen. Heeft u ideeën over hoe we de overlast verder kunnen beperken, laat ons dit dan weten. De partij van “law en order” zal zich blijven inzetten voor een veilig Almere.