In
het coalitieakkoord is afgesproken dat naast jaarlijkse investeringen in de
stad, een deel van de beschikbare middelen uit het fonds gebruikt zullen worden
voor het sparen voor een zogenaamde “magneetfunctie”. Een voorbeeld van zo’n
magneetfunctie zou een (technische) universiteit kunnen zijn. De VVD heeft
tijdens eerdere besprekingen aangegeven dat de mogelijkheid van (één of
meerdere faculteiten van) een universiteit ons aanspreekt. Daar is het college,
na een gebleken breed draagvlak vanuit de raad, mee aan de slag gegaan.
Tot onze verbazing
en ergernis heeft het college het afgelopen half jaar nagelaten om de
gemeenteraad bij dit proces te betrekken. Dit werd namelijk duidelijk toen afgelopen
donderdag tijdens de bespreking van de magneetfunctie opeens een groene campus
op het Floriadeterrein uit de bekende hoge hoed werd getoverd. De verantwoordelijke
wethouder onderwijs de heer Peeters, was “zeer enthousiast over het thema”,
maar even vergeten dat hij de gemeenteraad ook tijdig dient
te informeren over deze wending van de verkenning de afgelopen maanden. Daar
waar de VVD nog in de veronderstelling was dat zij de mogelijkheden van (een
faculteit van) een technische universiteit zouden onderzoeken, werd echter door
Co Verdaas – de door het college aangestelde verkenner – een presentatie verzorgd
over zijn rapport “De weg naar een groene campus in 2022”.
De opdracht
die het college aan de verkenner in het voorjaar had meegeven luidde: “de
mogelijkheden van een kennis- en innovatiecentrum of een wetenschappelijke
praktijkwerkplaats op het Floriadeterrein te ontwikkelen en te onderzoeken” en leek
dus in de verste verte niet op de mogelijke komst van een (technische)
universiteit. Voor alle duidelijkheid, wij zijn niet bij voorbaat tegen zo’n
groene campus op het Floriadeterrein, maar de manier waarop deze wethouder de
gemeenteraad even “vergeet” mee te nemen levert bij ons veel weerstand op. Voor
de VVD is het belangrijk dat alle mogelijke scenario’s worden onderzocht en
besproken zoals ook eerder uitdrukkelijk met de gemeenteraad is afgesproken.
Het gaat immers om een magneetfunctie waar miljoenen in wordt geïnvesteerd.
De wethouder
heeft beterschap beloofd en gaat ons de komende tijd op regelmatige basis
informeren en komt vervolgens met een businessplan waarbij de raad finaal
go/no-go kan geven. Voor de VVD is het van essentieel belang dat naast de
overheden en de Aeres Groep (hierin zitten de onderwijsinstellingen CAH
Vilentum en Groenhorst), ook het bedrijfsleven aanhaakt en investeert. U kunt ervan
op aan dat de VVD de komende maanden de ontwikkelingen nauwgezet gaat volgen en
daar waar nodig ook het initiatief neemt om bijvoorbeeld mogelijke
alternatieven met de gemeenteraad te bespreken.